吸烟者的肺：从焦油沉积到肺癌发生

吸烟者的肺：从焦油沉积到肺癌发生

引言

肺癌作为世界范围内发病率和死亡率极高的恶性肿瘤，其主要病因之一便是吸烟。吸烟不仅使人长期暴露于数十种甚至上百种致癌物质，也直接损伤肺部结构和功能，极大地增加了肺癌的发生风险。本文将详细解析烟草中致癌物对支气管上皮细胞的逐步损伤过程，说明这种损伤如何最终诱发实体肿瘤的形成，并介绍戒烟后肺部纤毛的再生时间及其在疾病预防中的重要意义。

一、烟草中致癌物质的种类及其对肺部的影响

烟草烟雾中含有超过七十种被国际癌症研究机构确认的致癌物质，这些化合物包括多环芳烃、亚硝胺、苯并芘等。这些物质经由吸入进入呼吸道后，会附着于支气管黏膜上皮，尤其是焦油中的多环芳烃极易沉积在肺部。沉积过程中，这些致癌物质释放的毒性物质会引起支气管上皮的慢性炎症，造成持续的细胞损伤。

二、支气管上皮细胞的逐步损伤与恶变过程

正常的支气管上皮细胞结构包括纤毛和黏液分泌细胞，这些纤毛有助于清除吸入的有害颗粒和微生物，维护呼吸道的洁净。然而，持续接触烟草致癌物后，支气管上皮细胞遭受DNA损伤和基因突变，导致其结构和功能发生异常。具体来说，细胞经历从正常到异常增生、异型增生，再到原位癌，最终演变为鳞状细胞癌或小细胞癌的恶性转化过程。

其中，鳞癌是最常见的吸烟相关肺癌亚型，起始于支气管上皮的鳞状化生和异型增生阶段。小细胞肺癌则以其高度侵袭性和快速增殖特点著称，也与烟草暴露密切相关。遗传学研究显示，烟草中的多种致癌物能够激活促癌基因（如KRAS）和抑癌基因（如p53）的突变，直接推动癌细胞的形成和扩散。

三、实体肿瘤的发展及其临床意义

当支气管上皮细胞的恶变达到一定程度时，便形成肺内实体肿瘤。实体肿瘤不仅占据正常肺组织，破坏肺泡的结构和功能，还可能侵犯支气管壁，导致支气管狭窄和阻塞。随着疾病进展，肿瘤可转移至肺外的淋巴结、骨骼、脑部等，严重威胁患者生命。

临床上，肺癌早期往往症状不明显，许多患者未能及时就诊，导致病情发现时已属晚期。因此，肺癌的预防尤为关键，尤其是减少或避免烟草暴露，是降低肺癌发病率的最有效措施。

四、戒烟与肺部纤毛再生：肺功能恢复的关键

戒烟被广泛证明是预防肺癌和改善肺部健康的重要手段。戒烟后，肺部纤毛的再生能力为肺功能的部分恢复提供了希望。研究显示，在戒烟后数周内，支气管纤毛开始逐渐恢复活性，约三至九个月内纤毛功能明显改善，这极大增强了呼吸道清除有害颗粒的能力，降低了炎症和感染的风险。

进一步地，长期戒烟者肺部的上皮细胞修复机制得以激活，减少了基因突变的风险，显著降低了将来发生肺癌的概率。戒烟越早，肺部损伤的可逆性越大，肺癌预防效果越显著。

五、肺癌防治的综合策略

除了戒烟，肺癌的预防还需要结合定期体检、低剂量螺旋CT筛查以及改善环境空气质量等多方面措施。同时，加强公众对烟草危害的认识，推动控烟立法，对于减少吸烟率和肺癌发生具有深远影响。

结语

烟草中的多种致癌物质通过焦油沉积不断损害支气管上皮细胞，诱发细胞基因突变，最终导致肺癌尤其是鳞癌和小细胞肺癌的发生。戒烟不仅有助于抑制这一恶变过程，更能通过促进肺部纤毛再生，改善肺功能，降低肺癌风险。作为肺癌预防的核心，戒烟以及相关综合防治策略将为公众带来健康保障和生命希望。

吴志翀

上海交通大学医学院附属瑞金医院 肿瘤科 副主任医师