腹痛与腹部不适：肠癌的早期信号

肠癌，作为消化道恶性肿瘤中的“隐形杀手”，其发病率和死亡率在全球范围内均居高不下。近年来，随着生活方式的改变和人口老龄化的加剧，肠癌的发病人数更是呈现逐年上升的趋势，严重威胁着人们的健康。然而，由于肠癌在早期阶段症状不明显，很多患者在确诊时已错过最佳治疗时机。本文将详细介绍肠癌早期可能出现的症状，以提高公众的警觉性，促进早期诊断和治疗。

首先，排便习惯的改变是肠癌早期的重要信号之一。患者可能会出现大便次数的增多，从每天一次变为数次，这种改变可能持续一段时间而不被注意。同时，大便的性状也可能发生改变，例如大便变细、变扁，甚至可能带血或黏液。这些变化可能是肠癌侵袭肠道所致，需要引起警惕。大便带血可能是肠癌最常见的症状之一，但这种出血通常不会引起疼痛，因此容易被忽视。大便中的血液可能呈鲜红色或暗红色，有时与黏液混合在一起。如果出现这些异常情况，应及时就医检查。

其次，腹痛或腹部不适也是肠癌常见的早期症状。这种不适感可能表现为隐痛、胀痛或持续性疼痛，且疼痛位置可能不固定。随着病情发展，疼痛可能加剧，这是由于肿瘤的生长导致肠道受到压迫或部分梗阻。因此，对于持续或反复发作的腹痛，尤其是伴有排便习惯改变的情况，应高度警惕肠癌的可能。

此外，腹部包块、肠梗阻的症状，如腹胀、腹痛、呕吐等，以及贫血和全身症状，如消瘦、乏力、低热等，也可能在肠癌患者中出现。这些症状的出现，提示肠癌可能已经进展到一定程度，需要立即就医检查。腹部包块可能是肠癌晚期的表现，由于肿瘤较大，可在腹部触及到肿块。肠梗阻可能导致严重的腹痛、腹胀和呕吐，严重时甚至需要急诊手术。贫血和全身症状的出现，可能是由于肿瘤消耗大量营养，导致患者出现消瘦、乏力等症状。

对于肠癌的诊断，电子结肠镜检查和肛门指诊是两种常用的方法。电子结肠镜可以直观地观察肠道内部情况，发现异常的黏膜变化，如息肉、溃疡、肿块等。对于可疑的病变，还可以进行活检，以明确诊断。肛门指诊则可以通过触摸直肠下端，发现可能的肿瘤。这两种检查方法对于肠癌的早期发现具有重要意义，尤其是对于50岁以上的人群，定期进行结肠镜检查是预防肠癌的重要手段。

除了上述检查方法外，大便潜血试验、肿瘤标志物检测、影像学检查等也是肠癌诊断的重要辅助手段。大便潜血试验可以检测大便中的微量血液，对于早期肠癌的筛查具有一定价值。肿瘤标志物如CEA、CA19-9等，在肠癌患者中可能升高，但特异性较差，不能作为确诊依据。影像学检查如CT、MRI等，可以了解肿瘤的大小、位置和有无远处转移，对于肠癌的分期和治疗决策具有重要意义。

总结来说，肠癌早期可能存在的信号包括排便习惯改变、大便性状变化、腹痛或腹部不适等。这些症状虽然缺乏特异性，但如果持续存在或进行性加重，应高度警惕肠癌的可能。一旦这些症状出现，患者应及时就医，接受相关检查，以便尽早明确诊断并开始治疗。通过提高对这些早期信号的认识，我们可以更好地对抗肠癌，提高治愈率和生存质量。同时，对于高危人群，如年龄大于50岁、有家族史、有炎症性肠病等，应定期进行结肠镜检查，以实现肠癌的早诊早治。让我们共同努力，提高肠癌防治意识，守护肠道健康。

顾喜喜

复旦大学附属中山医院