食管癌的早期诊断：提高生存率的关键

食管癌是消化道系统中常见的恶性肿瘤之一，其发病率和死亡率在全球范围内都较高，尤其在亚洲某些国家，食管癌的发病率更是位居前列。随着医学技术的不断进步，对于食管癌的诊断和治疗有了更深入的认识和更有效的手段。然而，由于食管癌早期症状不明显，很多患者在确诊时已处于疾病的中晚期，错过了最佳治疗时机。因此，提高对食管癌的早期诊断率，对提高患者的生存率至关重要。

食管癌的成因

食管癌的成因是多方面的，涉及遗传因素、环境因素、饮食习惯等多个方面。研究表明，长期吸烟和饮酒是食管癌的重要危险因素。吸烟者患食管癌的风险是非吸烟者的3-8倍，而饮酒者的风险是非饮酒者的7-50倍。此外，长期食用过烫食物、食物中缺乏维生素和微量元素等不良饮食习惯也会增加食管癌的风险。长期接触某些化学物质或暴露于辐射环境中，也会提高患食管癌的风险。因此，控制这些危险因素，对于预防食管癌具有重要意义。

食管癌的早期症状

食管癌的早期症状比较隐匿，容易被忽视。常见的早期症状包括吞咽不适、胸骨后疼痛、咽喉部异物感等。这些症状容易与胃食管反流、食管炎等其他疾病混淆，导致延误诊断。随着病情的发展，患者可能会逐渐出现吞咽困难、消瘦、贫血等症状，这些症状的出现往往意味着病情已经进展到了中晚期。因此，对于出现上述症状的患者，应高度警惕食管癌的可能，及时进行相关检查。

食管癌的诊断

食管癌的诊断依赖于多种检查手段。内镜检查是发现食管癌的金标准，可以直接观察食管内部的异常，并进行活检以确诊。内镜检查可以分为普通内镜和色素内镜，色素内镜通过喷洒染色剂，可以更清楚地显示食管黏膜的异常。随着技术的发展，放大内镜、窄带成像内镜等新型内镜技术也应用于食管癌的诊断，提高了早期食管癌的检出率。

影像学检查如X线钡餐、CT扫描和PET-CT等，可以帮助评估肿瘤的大小、位置和是否有远处转移。X线钡餐可以显示食管的充盈缺损和狭窄，CT扫描可以显示食管壁的增厚和周围组织侵犯，PET-CT可以评估肿瘤的代谢活性和远处转移。这些影像学检查可以为食管癌的分期和治疗方案的制定提供重要依据。

实验室检查，包括血液肿瘤标志物的检测，也是评估病情和监测治疗效果的重要手段。食管癌常用的肿瘤标志物包括鳞状细胞癌抗原（SCC）、癌胚抗原（CEA）等。这些肿瘤标志物的升高往往提示食管癌的存在，但其特异性和敏感性有限，需要结合其他检查结果综合判断。

食管癌的治疗

食管癌的治疗需要综合考虑肿瘤的分期、患者的身体状况和患者意愿。早期食管癌（T1-T2期）可以通过手术切除，术后根据病理分期可能需要辅助放疗或化疗。对于中晚期食管癌（T3-T4期或伴有淋巴结转移），可能需要采取放疗、化疗或靶向治疗等综合治疗措施。近年来，免疫治疗在食管癌治疗中也显示出一定的疗效，为食管癌患者带来了新的希望。

食管癌手术可分为开放手术和微创手术。开放手术创伤较大，术后恢复较慢；而微创手术创伤小、恢复快，越来越受到患者的欢迎。手术方式包括食管癌根治术（切除肿瘤及周围组织）和食管癌姑息手术（解除梗阻、改善症状）。对于不能手术的患者，放疗和化疗是主要的治疗手段，可以缓解症状、延长生存期。

提高食管癌早期诊断率的策略

为了提高食管癌的早期诊断率，建议高风险人群（如长期吸烟、饮酒者，有食管癌家族史者）定期进行食管癌筛查，特别是内镜检查。内镜检查可以直接观察食管黏膜的异常，是发现早期食管癌的重要手段。建议40岁以上、有高危因素的人群，每1-2年进行一次内镜检查。

此外，提高公众对食管癌早期症状的认识，鼓励出现相关症状时及时就医，也是提高早期诊断率的重要措施。通过健康宣教，让更多人了解食管癌的早期症状，一旦出现吞咽不适、胸骨后疼痛等症状，应及时到医院进行相关检查，争取做到早发现、早治疗。

总之，食管癌作为一种严重的消化道肿瘤，其早期诊断对于提高治疗效果和生存率至关重要。通过深入了解食管癌的成因、症状、诊断和治疗方法，结合定期筛查和健康生活方式，我们可以更有效地对抗这一疾病。让我们共同努力，提高食管癌的早期诊断率，为食管癌患者带来生的希望。

温晓雅

北京南郊肿瘤医院