口腔癌早期症状：淋巴结肿大的警示

口腔癌，作为一种常见的头颈部恶性肿瘤，其发病率在全球范围内逐年上升。早期识别口腔癌的症状对于提高治疗效果和生存率至关重要。本文将详细探讨口腔癌的早期症状，特别是淋巴结肿大这一警示信号，以及相关的疾病原理知识。

口腔癌的早期症状

颜色改变

正常的口腔黏膜呈现粉红色，这是健康的标志。然而，当口腔黏膜颜色发生改变，如变为白色、褐色或黑色时，这可能意味着黏膜表皮细胞发生了异常变化。特别是当口腔黏膜变得粗糙、变厚或出现硬结时，这可能是癌变的征兆。例如，口腔黏膜白斑和红斑的出现，很可能是口腔癌的早期信号。

溃疡不愈

口腔溃疡是常见的口腔问题，通常在两周内可以自愈。但如果口腔溃疡的烧灼感和疼痛超过两周仍未好转，这就需要引起警惕，因为这可能是口腔癌的表现。口腔癌常以溃疡形式出现，其特点是四周边缘隆起，中央凹凸不平，并有坏死组织覆盖，疼痛较为明显。

淋巴结肿大

口腔癌倾向于向附近的颈部淋巴结转移。有时，即使原发病灶很小，甚至症状不明显，颈部淋巴结也可能已经发现了转移的癌细胞。因此，如果颈部淋巴结突然肿大，这可能是口腔癌的一个警示信号，需要立即检查口腔。

淋巴结肿大的警示意义

淋巴结肿大是口腔癌进展的一个重要标志。当口腔内的癌细胞开始增长和扩散时，它们可以通过淋巴系统传播到最近的淋巴结。这种转移可能导致颈部淋巴结肿大，这不仅是口腔癌的一个迹象，也可能是癌症已经进入进展期的信号。因此，任何不明原因的颈部淋巴结肿大都应引起高度重视，并进行进一步的口腔检查和诊断。

疾病原理知识

口腔癌的发生与多种因素有关，包括长期的吸烟和饮酒、不良的口腔卫生习惯、慢性刺激（如不合适的假牙）、病毒感染（如人乳头瘤病毒HPV）以及遗传因素。这些因素可以导致口腔黏膜细胞的DNA损伤，引发细胞的异常增殖，最终形成恶性肿瘤。

在口腔癌的发展过程中，癌细胞会破坏正常的组织结构，形成肿块，引起疼痛和溃疡。随着病情的进展，癌细胞可以通过淋巴管和血液传播到身体的其他部位，如颈部淋巴结、肺部、肝脏等，导致更严重的健康问题。

结论

早期识别口腔癌的症状对于提高治疗效果至关重要。颜色改变、溃疡不愈和淋巴结肿大是口腔癌早期的三个重要警示信号。一旦发现这些症状，应立即就医进行专业的口腔检查和诊断。通过早期治疗，可以显著提高患者的生存率和生活质量。公众应提高对口腔癌的认识，定期进行口腔健康检查，以预防和及早发现这一致命疾病。

吴婷

中南大学湘雅医院