北京大众健康科普促进会
肠癌，这个消化系统中的隐匿杀手，正以其不断攀升的发病率和死亡率在全球范围内威胁着人类的健康。据世界卫生组织统计，肠癌在全球癌症死亡原因中位居前列，其对人类健康的严重威胁不容忽视。本文将深入探讨肠癌的早期症状、病理机制及其治疗方法，旨在提高公众对这一疾病的认识和警觉性，以期通过早期识别症状和及时治疗来提高患者的生存率和生活质量。
肠癌的发生是一个多因素综合作用的结果。遗传因素、不良的饮食习惯、不健康的生活方式等都可能成为诱发肠癌的潜在风险。长期高脂饮食、缺乏足够的膳食纤维摄入、吸烟和饮酒等不良习惯，以及慢性炎症性肠病如克罗恩病和溃疡性结肠炎，都可能增加患肠癌的风险。这些致癌因素长期作用于肠道细胞，可能引发基因突变，导致细胞异常增殖，最终形成肿瘤。
肠癌的早期症状虽然隐蔽，但并非无迹可寻。以下是一些早期可能被忽视的症状：
排便习惯的改变：肠癌可能导致便秘、腹泻或两者交替出现，影响肠道的正常功能。
便血或黑便：肿瘤表面出血或糜烂，血液与粪便混合后排出体外，表现为便血或使粪便变黑。
腹痛或腹部不适：随着肿瘤体积的增大，可能会对周围组织造成压迫，引起腹痛或不适感。
体重无明显原因的下降：由于肿瘤消耗体内营养，患者可能会出现体重下降。
贫血：长期慢性出血可导致患者出现贫血症状，如乏力、头晕等。
对于肠癌的早期诊断，结肠镜检查是关键。结肠镜可以直接观察肠道内的情况，发现异常增生或肿瘤，并可进行活检以确定肿瘤性质。粪便隐血试验也是常用的筛查手段之一，通过检测粪便中隐匿的血液来判断肠道是否存在出血的情况。
治疗肠癌的方法多样，包括手术切除、放疗、化疗和靶向治疗等。手术是治疗肠癌的主要方法，目的是完整切除肿瘤及其周围的组织。放疗和化疗常用于辅助手术治疗，以减少复发风险或作为晚期肠癌的姑息治疗。靶向治疗则是针对肿瘤细胞特定分子靶点的治疗方法，可以提高治疗效果，减少对正常细胞的损害。
了解肠癌的早期症状和治疗手段，对于提高患者的生活质量和生存率具有重要意义。公众应提高警觉，一旦发现上述症状，应及时就医，争取早期诊断和治疗。同时，保持健康的饮食习惯和生活方式，定期进行肠癌筛查，也是预防肠癌的重要措施。通过这些努力，我们可以更好地对抗肠癌这一健康杀手，保护更多人的生命健康。
此外，肠癌的预防和筛查也非常重要。建议40岁以上人群定期进行结肠镜检查，尤其是有家族肠癌史的人群。研究表明，定期筛查可以显著降低肠癌的发病率和死亡率。此外，保持健康的饮食习惯，如增加膳食纤维摄入、减少高脂食物摄入，也有助于降低肠癌风险。适量运动、戒烟限酒等健康生活方式也对预防肠癌有积极作用。
总之，肠癌作为一种常见的恶性肿瘤，其发病率和死亡率居高不下，严重威胁人类健康。通过了解肠癌的病因、早期症状、诊断方法和治疗手段，提高公众对肠癌的认识和警觉性，对于提高患者的生存率和生活质量具有重要意义。同时，保持健康的饮食习惯和生活方式，定期进行肠癌筛查，也是预防肠癌的重要措施。让我们共同努力，提高肠癌的防治水平，保护更多人的生命健康。
刘素
湘乡市人民医院
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