肝脏超声检查：肝癌早期发现的关键步骤

原发性肝细胞癌（HCC），简称肝癌，是一种常见的恶性肿瘤，其隐匿性进展和晚期诊断是导致高死亡率的主要原因。肝癌的筛查对于识别高风险个体、早期检测和干预至关重要。本文将深入探讨肝癌的筛查方法，特别是肝脏超声检查在早期诊断中的重要性。

肝癌的发病风险与多种因素相关，包括慢性肝病、长期酗酒和非酒精性脂肪性肝病等。这些因素导致的肝脏慢性炎症和纤维化，为肝癌的发生提供了土壤。因此，对这些高风险人群进行定期筛查，有助于早期发现肝癌，提高治疗效果和生存率。

肝癌筛查的核心在于识别那些具有较高风险的人群，如慢性肝病患者、长期酗酒者以及非酒精性脂肪性肝病患者。通过定期的筛查，可以显著提高肝癌的早期诊断率，进而降低死亡率。主要的筛查方法包括血清甲胎蛋白（AFP）水平测定和肝脏超声检查。甲胎蛋白是一种肿瘤标志物，其水平升高可能提示肝癌的存在，但并非所有肝癌患者AFP水平都会升高，因此需要结合其他检查方法。肝脏超声检查是一种无创、经济且易于操作的检查手段，能够发现肝脏内的异常结构，如肿瘤。超声检查的优势在于其广泛的可获得性、低成本和对肝脏解剖结构的高分辨率成像能力。然而，超声检查也存在一定的局限性，如对小肝癌的敏感性较低和对肿瘤性质的判断能力有限。

随着医学影像技术的发展，CT、MRI和液体活检等技术也被用于肝癌的诊断和分期。这些技术可以提供更详细的肝脏结构和肿瘤特征信息，有助于医生制定更为精确的治疗方案。CT和MRI能够显示肿瘤的大小、形态、血供和侵犯范围，对肝癌的分期和预后评估具有重要价值。液体活检通过检测血液中的循环肿瘤DNA（ctDNA），可以实时监测肿瘤的基因变异和治疗反应。然而，这些技术的成本相对较高，对设备和操作人员的要求也较高，因此在基层医疗机构中的应用受到一定限制。

肝脏超声检查因其便捷性和成本效益，在基层医疗机构中仍占有重要地位。超声检查可以作为肝癌筛查的初筛手段，对于AFP水平升高或有其他肝癌风险因素的患者，进一步进行CT或MRI等影像学检查。此外，超声检查还可以用于肝癌治疗后的随访，监测肿瘤的复发和转移。

预防肝癌的措施同样重要。乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）疫苗的接种可以大幅降低肝癌的发病风险。此外，避免酗酒和控制非酒精性脂肪性肝病的发展也是预防肝癌的有效手段。早期诊断和治疗是提高肝癌患者生存率的关键。手术切除、射频消融、肝移植和靶向治疗等多种治疗手段可供选择，但均需基于准确的诊断和分期。

总之，肝脏超声检查作为肝癌筛查的重要组成部分，对于早期发现肝癌具有不可替代的作用。结合血清AFP水平测定和其他先进的影像技术，可以进一步提高肝癌的早期诊断率，为患者提供更多的治疗选择和更好的预后。通过有效的预防措施和早期干预，我们可以期待肝癌死亡率的进一步降低。为了提高肝癌筛查的覆盖率和依从性，需要加强公众健康教育，提高对肝癌风险因素和筛查重要性的认识。同时，建立以基层医疗机构为核心的筛查网络，提高筛查的可及性和便捷性，也是降低肝癌死亡率的关键措施。通过多学科合作和个体化治疗，我们有望在未来实现肝癌的早诊早治，改善患者的生存质量和预后。

刘坤

宜昌市中心人民医院西陵院区