北京大众健康科普促进会
大肠癌是消化道肿瘤中较为常见的一种，其早期症状往往较为隐匿，容易被忽略或误诊为其他消化道疾病。早期识别和诊断对于肠癌患者的预后至关重要。本文将从疾病原理出发，详细阐述肠癌的早期症状、识别方法及其预防措施。
大肠癌的早期症状
**1. 便血：**便血是肠癌早期的常见症状，表现为大便带血或黑便。由于痔疮和肛裂等疾病也可能导致便血，因此，一旦发现便血，应及时就医检查，以排除肠癌的可能性。便血可能是由于肿瘤侵蚀血管而引起的出血，也可能是肿瘤表面发生溃疡导致的出血。
**2. 排便习惯改变：**肠癌可能导致排便习惯的改变，包括腹泻、便秘或两者交替出现。此外，大便的形状、质地和颜色也可能发生变化，如变细、变软或带有粘液，这些变化都可能是肠癌的早期信号。排便习惯的改变可能是由于肿瘤刺激肠道或阻塞肠腔而引起的。
**3. 腹痛和腹部不适：**肠癌可能引起腹部不适、隐痛或持续性腹痛。这些症状往往不典型，容易被误诊为普通的胃肠道疾病，因此需要引起足够的重视。腹痛可能是由于肿瘤阻塞肠腔或引起肠梗阻而引起的。
**4. 体重下降和消瘦：**肠癌患者往往伴有体重下降和消瘦，这是由于肿瘤消耗体内营养物质所致。若无明显原因出现体重下降，应警惕肠癌的可能。体重下降可能是由于肿瘤引起的慢性失血、消化吸收功能障碍或恶病质等因素引起的。
**5. 贫血：**肠癌可引起慢性失血，导致贫血。贫血表现为乏力、头晕、面色苍白等症状，容易被忽视。贫血可能是由于肿瘤引起的慢性消化道出血或肿瘤消耗体内铁储备而引起的。
大肠癌的发病因素
肠癌的发生与遗传、不良生活习惯（如高脂饮食、吸烟、饮酒）、慢性炎症性肠病等因素密切相关。遗传因素可能与某些易感基因的突变有关，不良生活习惯可能与肠道黏膜的慢性炎症和氧化应激损伤有关，慢性炎症性肠病可能与肠道黏膜的持续炎症损伤有关。因此，改善生活习惯，如均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，对于预防肠癌的发生具有重要意义。
定期筛查的重要性
定期筛查是提高肠癌早期诊断效率的关键。建议40岁以上人群，尤其是有肠癌家族史、慢性炎症性肠病等高危人群，定期进行粪便隐血试验、结肠镜检查等筛查项目。粪便隐血试验是一种简便、无创的筛查方法，可以检测粪便中的隐血。结肠镜检查是一种直接观察肠道黏膜的方法，可以发现肠道的早期病变。通过筛查，可以及早发现肠癌或癌前病变，提高治疗效果和生存率。
预防肠癌的生活习惯
**1. 均衡饮食：**增加膳食纤维的摄入，减少红肉和加工肉类的摄入，可以降低肠癌的风险。膳食纤维可以促进肠道蠕动，减少肠道黏膜与致癌物质的接触时间。红肉和加工肉类含有较多的亚硝胺、多环芳烃等致癌物质。
**2. 适量运动：**适量运动有助于维持健康的体重，减少肠癌的发生。肥胖是肠癌的一个独立危险因素，控制体重有助于降低肠癌风险。
**3. 戒烟限酒：**吸烟和过量饮酒都是肠癌的危险因素，戒烟和限酒对预防肠癌有积极作用。吸烟可以引起肠道黏膜的慢性炎症和氧化应激损伤，过量饮酒可以损伤肠道黏膜的屏障功能。
**4. 控制体重：**肥胖是肠癌的一个独立危险因素，控制体重有助于降低肠癌风险。肥胖可能与肠道菌群失衡、慢性炎症反应等因素有关。
**5. 定期体检：**定期进行体检，特别是对于高危人群，可以及早发现肠癌或癌前病变。体检可以包括粪便隐血试验、结肠镜检查等筛查项目，也可以包括腹部CT、MRI等影像学检查。
总之，了解肠癌的早期症状，改善生活习惯，并定期进行筛查，对于预防肠癌和提高早期诊断的效率至关重要。只有做到早发现、早诊断、早治疗，才能显著提高肠癌患者的生存率和生活质量。通过提高公众对肠癌早期症状的认识，加强健康教育，我们可以更有效地对抗这一威胁人类健康的疾病。
宋涛
西安交通大学第一附属医院
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