肠癌的基本原理

肠癌的基本原理

肠癌是指发生在结肠或直肠的恶性肿瘤，是消化系统中常见且危害严重的癌症之一。随着生活方式的改变和人口老龄化的加剧，肠癌的发病率持续上升，成为全球公共卫生的重要挑战。了解肠癌的基本原理，有助于早期预防、及时诊断和科学治疗，从而提高患者的生存率和生活质量。

一、肠癌的形成过程

肠癌的发展是一个复杂的多阶段过程，通常起始于肠黏膜内的良性息肉。这些息肉经过基因突变和细胞异常增殖，逐渐演变成癌前病变，最终成为恶性肿瘤。肠癌的发生与多种因素相关，包括遗传易感性、环境影响、饮食习惯以及慢性炎症等。基因突变是肠癌形成的核心环节，其中APC基因、KRAS基因和TP53基因等的异常是推动肿瘤发生和发展的关键因素。

二、肠癌的分子机制

在分子层面，肠癌的发生涉及多条信号通路的紊乱。以Wnt/β-catenin信号通路为例，该通路的异常激活导致细胞增殖失控，是早期肠癌发生的重要标志。KRAS基因突变则促进癌细胞的持续生长和分裂。TP53基因作为肿瘤抑制基因，在肠癌晚期经常发生失活，使癌细胞逃避正常的凋亡信号，增强恶性生长能力。此外，DNA甲基化和非编码RNA等表观遗传改变也在肠癌的发展中发挥着重要角色。

三、肠癌的临床表现与诊断

肠癌早期常无明显症状，随着肿瘤体积增大或侵犯周围组织，患者可能出现便血、腹痛、排便习惯改变、体重下降等表现。及时的筛查检查对早期发现极为关键。肠镜检查是目前诊断肠癌的金标准，能够直接观察肠道内的病变，取活检以确诊。影像学检查如CT和MRI则有助于评估肿瘤的范围和转移情况。

四、肠癌的防治措施

预防肠癌应从改变不良生活习惯开始，如合理饮食、增加膳食纤维摄入、减少红肉和加工肉制品的摄入、戒烟限酒、保持适量运动等。高危人群则需定期进行肠镜筛查，早发现早治疗。对于确诊的肠癌患者，手术切除是主要的治疗方式，配合放化疗及靶向治疗，能够有效控制病情，延长生存时间。现代分子靶向药物和免疫疗法也为肠癌的治疗带来了新的希望。

结语

肠癌作为一种多因素、多阶段发展的恶性疾病，其基本原理涉及遗传基因突变和多种分子机制的复杂交织。深入了解肠癌的病因和分子机制，有助于指导早期筛查和精准治疗，降低肠癌的发生率和死亡率。公众应增强健康意识，积极参与肠癌预防和筛查，促进健康生活方式的养成，共同应对这一公共健康挑战。

陶振

华中科技大学同济医学院附属同济医院光谷院区