肺癌,作为全球范围内最常见的恶性肿瘤之一,其发病率与死亡率居高不下,对人类健康构成了重大威胁。本文将介绍肺癌的基本知识,高危因素,早期症状与筛查,诊断与分期,并重点探讨当前肺癌治疗的新进展,特别是靶向治疗与免疫治疗的结合。
肺癌起源于肺部组织中的细胞异常增长,大致分为小细胞肺癌(SCLC)和非小细胞肺癌(NSCLC),后者包括腺癌、鳞状细胞癌和大细胞癌等亚型。NSCLC占所有肺癌病例的约85%,而SCLC虽比例较小,但其生长迅速,转移早,治疗难度较大。
吸烟是导致肺癌的主要原因,约85%的肺癌病例与吸烟直接相关。长期接触石棉、氡气、某些化学物质、空气污染以及家族遗传史也是重要的风险因素。年龄增长、有慢性肺病史等也是不容忽视的因素。
早期肺癌可能不会引起明显症状,或仅表现为轻微的咳嗽、呼吸困难、胸痛或体重下降。随着病情进展,症状会逐渐加重。对于高风险群体,定期进行低剂量螺旋CT(LDCT)筛查是发现早期肺癌的有效手段。美国癌症协会建议,年龄在55至74岁之间,有至少30年吸烟史(包括戒烟不超过15年)的人群应考虑每年进行一次LDCT筛查。
肺癌的确诊通常需要通过胸部X光、CT扫描、PET-CT、支气管镜检查及组织活检等多种检查手段综合评估。一旦确诊,医生会根据肿瘤的大小、位置以及是否扩散到淋巴结或其他器官来确定肺癌的分期,这是制定治疗方案的重要依据。
肺癌的治疗方案多样,根据患者的具体情况(如癌症类型、分期、患者健康状况等)综合制定个性化治疗方案。以下是一些主要的治疗方式:
手术切除:对于早期NSCLC和部分SCLC患者,如果癌肿尚未扩散,手术切除是最直接的治疗方法。
放疗:放疗利用高能射线杀死或缩小癌细胞,适用于无法手术的患者,或是作为手术前后的辅助治疗。
化疗:通过使用药物杀死快速分裂的细胞,包括癌细胞。化疗可作为SCLC的主要治疗手段,或与手术和/或放疗联合用于NSCLC。
靶向治疗:针对某些肺癌细胞表面或内部特定的异常分子(如EGFR突变、ALK重排等),使用靶向药物阻断这些分子的信号通路,从而抑制肿瘤生长。这类治疗通常副作用较小,但需通过基因检测确定适用人群。
免疫治疗:通过激活或增强患者自身免疫系统识别并攻击癌细胞的能力来发挥效用。PD-1/PD-L1抑制剂和CTLA-4抑制剂是目前应用较为广泛的免疫检查点抑制剂,尤其在晚期肺癌治疗中展现出了显著疗效。
综合治疗:鉴于肺癌的复杂性,通常采用多种治疗手段的组合,以达到最佳治疗效果。
姑息治疗和支持性治疗:旨在缓解症状、提高生活质量,包括疼痛管理、营养支持、心理辅导等。对于晚期患者,姑息治疗尤为重要。
每种治疗方式都有其适应症和局限性,因此,治疗决策应在多学科团队讨论下,结合患者个人情况综合考虑。随着研究的不断进步,新的治疗方法和药物也在持续涌现,为肺癌患者带来更多希望。
尽管肺癌的危险因素众多,但积极的生活方式改变可以降低患病风险。首要的是戒烟,无论何时开始都不晚。此外,保持良好的室内空气质量,避免长期接触有害物质,均衡饮食,定期锻炼,以及及时治疗慢性呼吸道疾病同样重要。
肺癌虽可怕,但通过提高公众意识,加强早期筛查,采取科学合理的治疗措施,许多患者能够获得较好的生存质量和延长生命的机会。重要的是,一旦出现疑似症状,应及时就医,积极参与筛查和治疗计划。
崔智
中国人民解放军总医院