肝癌的隐匿性：为何多数患者发现时已是晚期？

肝癌，被称为“癌中之王”，是癌症家族中极具致命性和治疗难度的成员之一。它之所以难以早期发现，主要因为其隐匿性——早期症状不明显，导致大多数患者在就诊时已经处于晚期。本文将深入探讨肝癌的隐匿性、为何患者往往在晚期才被诊断出，以及如何对高风险人群进行有效的筛查与监测。

首先，肝癌的隐匿性源于早期缺乏特异性症状。许多肝癌患者可能只表现出轻微不适或无症状，导致病情被忽视。随着疾病的进展，可能出现腹痛、黄疸、体重减轻和食欲不振等症状，但这些症状通常出现在肿瘤较大或已经扩散的阶段。因此，早期识别和治疗肝癌至关重要。

肝癌的危险因素包括慢性肝炎（尤其是乙型和丙型）、长期酗酒、非酒精性脂肪性肝病、长期接触某些致癌化学物质以及遗传因素。这些因素导致肝细胞损伤和炎症，可能发展成肝硬化，最终演变为肝癌。

鉴于肝癌的这些特点，对高风险人群进行定期筛查和监测显得尤为重要。对于有慢性肝炎的患者，建议每6个月进行一次血液甲胎蛋白（AFP）检测和肝脏超声检查。AFP是一种肿瘤标志物，其水平升高可能提示肝癌的存在。肝脏超声检查可以发现肝脏中的异常结构，有助于早期发现肿瘤。

此外，戒酒、控制体重、避免高脂肪饮食和减少接触致癌物质等生活方式的改变，也有助于降低肝癌的风险。对于已经存在肝脏疾病的患者，应定期进行肝功能检查，并遵循医生的建议进行必要的治疗。

总结来说，肝癌的隐匿性使其成为难以早期发现的疾病。通过识别高危人群、定期筛查和监测以及生活方式的改变，我们可以提高早期发现肝癌的几率，从而提高治疗效果和患者的生存率。对于所有高风险人群来说，了解和采取这些预防措施是对抗肝癌的关键。

值得注意的是，肝癌的发展是一个缓慢的过程，早期可能没有明显症状，但随着病情的发展，肿瘤可能侵犯周围的血管和神经，导致严重的并发症。因此，对于肝癌高危人群，除了定期筛查外，还应密切关注任何可能的异常症状，如持续性的腹痛、不明原因的体重减轻、持续性的疲劳等，这些可能是肝癌发展的信号。

肝癌的治疗包括手术切除、化疗、放疗、靶向治疗和免疫治疗等。对于早期肝癌，手术切除是首选治疗方法，可以显著提高患者的生存率。对于晚期肝癌，多模式治疗和个体化治疗是主要的治疗策略，旨在控制病情进展，缓解症状，提高生活质量。

预防肝癌的关键在于控制危险因素和定期筛查。积极预防和治疗慢性肝炎、戒酒、控制体重、避免高脂肪饮食和减少接触致癌物质等，可以有效降低肝癌的风险。对于高风险人群，定期进行AFP检测和肝脏超声检查，可以提高早期发现肝癌的几率。

总之，肝癌是一种隐匿性强、治疗难度大的疾病，但通过识别高危人群、定期筛查和监测以及生活方式的改变，我们可以提高早期发现肝癌的几率，从而提高治疗效果和患者的生存率。对于所有高风险人群来说，了解和采取这些预防措施是对抗肝癌的关键。同时，对于已经诊断出肝癌的患者，积极接受治疗，调整生活方式，改善生活质量，也是提高生存率的重要途径。

蔡维泺

复旦大学附属肿瘤医院徐汇院区