颈部肿块与甲状腺癌：早期发现的关键

甲状腺癌作为一种常见的内分泌系统恶性肿瘤，其发病率在全球范围内逐年上升。这种恶性肿瘤起源于甲状腺，这是位于颈部前侧的一个蝶形腺体，负责生产调节身体新陈代谢的激素。了解甲状腺癌的早期症状和发病机制对于早期诊断和治疗至关重要，可以显著提高治愈率和改善患者的生存质量。

甲状腺癌的发病原理复杂，涉及遗传因素、环境暴露、辐射以及某些生活习惯。遗传因素可能包括家族性的甲状腺癌综合征，而环境因素可能包括辐射暴露，尤其是在儿童和青少年时期。此外，某些生活习惯，如吸烟和高碘摄入，也可能增加患甲状腺癌的风险。甲状腺癌的发生与甲状腺细胞内的基因突变密切相关，这些突变导致细胞失去正常的生长控制机制，无限制地增殖，最终形成肿瘤。

甲状腺癌可分为多种亚型，包括乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌和未分化癌等。乳头状癌和滤泡状癌较为常见，且预后相对较好。髓样癌较为罕见，但预后较差。未分化癌则是一种高度侵袭性的癌症，预后极差。

甲状腺癌的早期症状相对隐匿，许多患者在确诊时并无明显不适感。颈部肿块是甲状腺癌最常见的症状之一，表现为颈部前侧的无痛性肿块。这种肿块可能随着时间逐渐增大，甚至引起吞咽困难或呼吸困难。部分患者可能出现声音嘶哑，这可能是由于肿瘤压迫或侵犯喉返神经所致。咽喉不适、咳嗽等也是甲状腺癌可能的症状，但这些症状较为非特异性，容易被忽视。

甲状腺癌的早期发现对于提高治愈率至关重要。颈部肿块的出现往往是甲状腺癌的早期信号，公众应加强对颈部肿块的警惕性。若发现颈部肿块或出现其他可疑症状，应及时就医进行相关检查。这些检查可能包括超声、CT、核磁共振等影像学检查，以及甲状腺功能检测、细针穿刺活检等。超声检查是一种无创、快速且成本效益高的检查方法，能够提供肿块的形态学信息。CT和MRI能够提供更详细的解剖结构信息，有助于评估肿瘤的侵犯范围和是否有远处转移。甲状腺功能检测可以评估甲状腺激素水平，而细针穿刺活检则可以直接获取肿瘤细胞样本，进行病理学检查，以确定肿块的性质。

甲状腺癌的治疗主要包括手术、放射碘治疗、放疗、化疗等，具体方案需根据患者的病理类型、肿瘤分期、年龄、健康状况等因素综合考虑。早期手术切除肿瘤是甲状腺癌治疗的主要方法，术后可能需要进行放射碘治疗以消除残留的甲状腺组织和癌细胞，减少复发风险。对于部分高危患者，可能还需接受放疗或化疗以降低复发风险。

除了上述治疗方法外，患者还需要进行长期的甲状腺激素替代治疗，以维持正常的新陈代谢和抑制促甲状腺激素（TSH）的分泌，因为TSH可能促进甲状腺癌细胞的生长。此外，患者需要定期进行随访，包括血液检查、影像学检查和体检，以监测疾病的进展和复发。

总之，甲状腺癌发病率的上升提示我们应加强对这一疾病的认识。了解甲状腺癌的发病原理和早期症状，有助于提高公众的警惕性，促进早期发现和治疗。颈部肿块作为甲状腺癌的重要信号，公众应予以重视，一旦发现可疑症状，应及时就医，以提高治愈率和改善生存质量。此外，保持健康的生活方式，如避免不必要的辐射暴露、戒烟和平衡饮食，也有助于降低患甲状腺癌的风险。通过综合预防、早期诊断和规范治疗，我们可以更有效地对抗甲状腺癌，保护人们的健康。

何志洁

苏州市立医院(东区)