揭秘胰腺癌：从细胞起源到生命威胁

胰腺癌，一种发病隐匿的恶性肿瘤，它起源于胰腺细胞的异常增殖，对人们的生命健康构成了严重威胁。胰腺位于腹部深处，紧邻胃和脊柱，它不仅负责生产消化酶以帮助食物消化，还调节着血糖水平，对人体健康至关重要。本文旨在深入探讨胰腺癌的发病原理、类型、风险因素、症状表现，以及如何预防和早期诊断，以提高公众对此疾病的认识和警觉。

胰腺癌的发病原理

胰腺癌的发生与胰腺细胞的异常增殖密切相关。正常胰腺细胞遵循精确的生物学程序进行生长和分裂，但当这些程序受到干扰时，细胞可能会失去控制，无限制地增殖，最终形成肿瘤。肿瘤的增长不仅压迫周围组织，还可能侵犯血管和淋巴管，导致癌细胞扩散至身体其他部位。这种扩散过程称为转移，是胰腺癌预后不良的主要原因之一。

肿瘤的无序增殖与多种因素有关，包括遗传变异、慢性炎症、环境暴露和生活方式等因素。在分子层面，胰腺癌的发生涉及多个信号通路的异常激活，如K-ras基因突变、p53和p16基因的失活等。这些分子事件导致细胞周期失控，细胞凋亡受阻，以及血管生成的异常激活，共同促进肿瘤的生长和侵袭。

胰腺癌的类型

胰腺癌主要分为两大类：导管腺癌和内分泌肿瘤（胰岛细胞瘤）。导管腺癌是最常见的类型，约占所有胰腺癌病例的95%，其特点是快速增长和高度侵袭性。这种类型的肿瘤起源于胰腺的导管细胞，能够产生大量的黏液，形成所谓的黏液性囊腺癌。相比之下，胰岛细胞瘤较为罕见，通常生长速度较慢，恶性程度较低。胰岛细胞瘤起源于胰腺的胰岛细胞，这些细胞负责产生胰岛素和其他激素。胰岛细胞瘤可能导致患者出现高血糖或低血糖的症状，这取决于肿瘤产生的激素类型。

胰腺癌的风险因素

胰腺癌的风险因素包括吸烟、肥胖、糖尿病、家族史、年龄增长以及某些遗传性综合征，如遗传性胰腺癌综合征。吸烟是胰腺癌的主要风险因素之一，长期吸烟者患胰腺癌的风险显著增加。吸烟可能导致胰腺细胞的DNA损伤，增加突变的风险，从而促进肿瘤的发生。肥胖和糖尿病也被认为与胰腺癌的发生有关，可能与慢性炎症和胰岛素抵抗有关。慢性炎症和胰岛素抵抗可能导致胰腺细胞的持续增殖和DNA损伤，增加癌变的风险。家族史和年龄增长也是不容忽视的风险因素，特别是对于有胰腺癌家族史的个体，风险显著增加。此外，某些遗传性综合征，如遗传性胰腺癌综合征，也与胰腺癌的发生密切相关。

胰腺癌的症状

胰腺癌的症状往往在疾病晚期才显现，这是因为胰腺位于腹部深处，早期肿瘤难以被察觉。晚期胰腺癌的症状包括腹痛、黄疸、体重下降、食欲不振和消化不良等。腹痛是胰腺癌最常见的症状之一，通常表现为上腹部或背部的持续性疼痛。黄疸的出现通常是由于肿瘤压迫胆管，导致胆汁流动受阻，引起皮肤和眼睛的黄染。体重下降和食欲不振可能是由于肿瘤消耗体内营养，以及胰腺功能受损导致的消化问题。此外，胰腺癌患者还可能出现恶心、呕吐、腹泻或便秘等症状，这些症状可能与胰腺功能受损和肿瘤对消化道的压迫有关。

胰腺癌的预防与早期诊断

尽管胰腺癌的治疗较为困难，但通过改善生活方式，如戒烟、控制体重、健康饮食等，可以降低患病风险。此外，对于高风险人群，如家族史阳性的个体，定期体检和监测胰腺状况也是预防胰腺癌的重要措施。早期发现胰腺癌对于提高患者生存率至关重要，但由于其症状不明显，早期诊断充满挑战。目前，胰腺癌的早期诊断主要依赖于影像学检查，如超声、CT、MRI等，这些检查可以发现胰腺内的异常肿块。此外，血液检查中的肿瘤标志物，如CA19-9，也可以作为胰腺癌的辅助诊断指标。然而，这些检查方法存在一定的局限性，如敏感性和特异性不足，因此需要结合多种检查结果进行综合判断。

总之，胰腺癌是一种严重威胁人类健康的恶性肿瘤。了解其发病原理、类型、风险因素和症状对于预防和早期诊断至关重要。公众应提高对胰腺癌的认识，采取积极的生活方式改变，以降低患病风险，并在出现疑似症状时及时就医，争取早期诊断和治疗。同时，医学界也在积极探索新的治疗手段，如靶向治疗和免疫治疗，以提高胰腺癌患者的生存率和生活质量。希望通过全社会的共同努力，我们能够早日战胜这一致命的疾病。

武秀娟

上海交通大学医学院附属瑞金医院卢湾分院