慢性炎症与RA：疾病进展的关键因素

类风湿性关节炎（Rheumatoid Arthritis, RA）是一种常见的慢性自身免疫性疾病，其特征是对称性的多关节炎。这种疾病不仅影响关节，还可能波及多个器官系统，是全球致残性疾病的主要原因之一。了解RA中慢性炎症的作用机制，对于疾病的预防、诊断和治疗至关重要。

类风湿性关节炎的病理基础

RA的发病机制复杂，涉及遗传、环境和免疫因素。在RA患者中，免疫系统错误地攻击自身组织，特别是关节的滑膜。这种自身免疫反应导致慢性炎症，进而引发关节的疼痛、肿胀和僵硬。如果不及时控制，RA可导致关节的永久性损伤和变形，严重影响患者的生活质量。

慢性炎症与RA的关系

慢性炎症是RA进展的关键因素。在RA的早期阶段，炎症反应主要局限于关节的滑膜，形成滑膜炎。随着病情的发展，炎症反应会扩散至关节周围的组织，包括软骨和骨骼，导致关节结构的破坏。此外，慢性炎症还可能引起系统性症状，如疲劳、发热和体重减轻。

炎症细胞因子是RA中慢性炎症的主要驱动力。肿瘤坏死因子α（TNF-α）和白细胞介素6（IL-6）是两种关键的炎症细胞因子，它们在RA的发病机制中起着至关重要的作用。这些细胞因子不仅促进炎症反应，还参与关节破坏的过程。

慢性炎症对关节的影响

在RA中，慢性炎症导致关节滑膜细胞的异常增殖和活化。这些活化的滑膜细胞产生大量的炎症介质，如基质金属蛋白酶（MMPs）和前列腺素E2（PGE2），它们能够破坏关节软骨和骨。此外，炎症还引起血管翳的形成，这是一种由炎症细胞和纤维组织构成的增生性病变，进一步加剧关节的破坏。

慢性炎症与RA的系统性表现

RA不仅局限于关节，还可能影响其他器官，如眼睛、皮肤、肺和心脏。慢性炎症是这些系统性表现的共同病理基础。例如，在RA患者中，慢性炎症可导致巩膜炎、干燥综合征等眼部疾病；引起皮下结节、血管炎等皮肤病变；导致间质性肺病、肺纤维化等肺部疾病；以及增加心血管疾病的风险。

慢性炎症的管理

控制RA中的慢性炎症是治疗的主要目标。非甾体抗炎药（NSAIDs）和糖皮质激素是常用的抗炎药物，它们可以减轻炎症症状和关节疼痛。然而，这些药物并不能阻止RA的进展。疾病修饰抗风湿药物（DMARDs）是一类能够延缓RA进展的药物，它们通过抑制免疫反应和炎症过程发挥作用。近年来，生物制剂和靶向合成DMARDs的出现，为RA的治疗提供了新的选择。

总之，慢性炎症是RA进展的关键因素，它不仅导致关节的破坏，还可能引起多器官受累。了解RA中慢性炎症的机制，有助于开发新的治疗方法，改善患者的预后。

叶骅

东台市人民医院