食管癌筛查方法的探索：现状与挑战

食管癌是指发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，其发病率和死亡率在全球范围内均较高。由于早期症状不明显，许多患者在确诊时已属晚期，治疗效果不佳。因此，对食管癌的早期筛查和诊断具有重要的临床意义。本文将探讨食管癌的筛查方法、现状与挑战。

食管癌的筛查现状

目前，食管癌的筛查方法尚不完善，缺乏有效的筛查手段。对于疑似食管癌患者，主要通过内镜检查和活检来确诊。内镜检查可以直接观察食管黏膜的异常改变，同时进行细胞学和组织学活检，以明确病理诊断。此外，X线钡餐检查虽然可以发现食管梗阻性病变，但仍需要内镜检查和组织活检来进一步确诊。

近年来，微卫星不稳定性（MSI）测试已成为食管癌活检的标准检测项目。MSI是指肿瘤细胞中DNA复制过程中出现的微卫星序列长度的改变，与肿瘤的发生发展密切相关。通过MSI测试，可以评估食管癌患者的预后和治疗反应。

对于确诊为食管癌的患者，需要进行胸部、腹部、骨盆以及全身CT检查，以明确肿瘤的分期。PET-CT和超声内镜也是常用的分期手段，有助于判断肿瘤的侵犯范围和是否有远处转移。

食管癌筛查方法的挑战

尽管目前的筛查手段在一定程度上提高了食管癌的诊断率，但仍面临诸多挑战：

筛查敏感性和特异性不足：内镜检查和活检虽然敏感性较高，但特异性不足，容易漏诊和误诊。X线钡餐检查的敏感性和特异性均较低，难以作为有效的筛查手段。

筛查成本高：内镜检查和PET-CT等检查费用较高，限制了其在大规模人群中的应用。

筛查依从性低：由于内镜检查存在一定的不适感，许多患者不愿意接受筛查，导致筛查依从性较低。

缺乏有效的生物标志物：目前尚缺乏特异性强、敏感性高的生物标志物，难以实现食管癌的早期筛查。

食管癌筛查方法的探索

为了提高食管癌的筛查效果，研究者们正在探索新的筛查方法：

液体活检：液体活检是指通过检测患者血液中的循环肿瘤细胞（CTC）或循环肿瘤DNA（ctDNA）来诊断肿瘤。与传统的组织活检相比，液体活检具有微创、实时监测等优点，有望成为食管癌筛查的新手段。

人工智能辅助诊断：随着人工智能技术的发展，越来越多的研究者开始利用深度学习等算法辅助食管癌的内镜诊断。通过训练内镜图像识别模型，可以提高食管癌的诊断准确性和效率。

多模态影像学检查：将CT、MRI、PET-CT等多种影像学检查手段相结合，可以提高食管癌的分期准确性，为个体化治疗提供依据。

食管癌风险评分模型：通过分析患者的遗传、生活习惯、环境暴露等因素，建立食管癌风险评分模型，有助于识别高风险人群，实现精准筛查。

总之，食管癌的筛查和诊断仍面临诸多挑战，需要多学科、多手段的综合应用，以提高筛查效果和诊断准确性。未来的研究应聚焦于开发新的筛查技术和生物标志物，提高筛查的敏感性和特异性，降低筛查成本，提高患者依从性，从而实现食管癌的早期发现和治疗。

韦尉元

广西医科大学附属肿瘤医院