食管癌是什么？

食管癌：认识、预防与治疗

食管癌是常见的消化系统恶性肿瘤之一，对人类健康构成严重威胁。本文将深入探讨食管癌的基本知识，包括其病因、症状、预防措施和治疗方案，旨在提高公众对食管癌的认知，从而更好地预防和应对这一疾病。

一、食管癌概述

食管癌是指发生在食管黏膜上的恶性肿瘤。食管是连接咽喉和胃的管道，负责将食物输送到胃部进行消化。食管癌的发生会影响食物的正常通过，导致患者出现吞咽困难等症状。根据病理类型，食管癌主要分为鳞状细胞癌和腺癌两种。鳞状细胞癌在我国较为常见，多与不良饮食习惯和生活方式有关；而腺癌在西方国家更为普遍，常与胃食管反流等因素相关。

二、食管癌的病因

食管癌的发生是多种因素综合作用的结果。以下是一些主要的病因：

不良饮食习惯：长期食用过热、粗糙、腌制、霉变食物，以及缺乏新鲜蔬菜水果的饮食习惯，会增加食管黏膜的损伤和炎症反应，提高患食管癌的风险。

烟酒嗜好：吸烟和饮酒是食管癌的重要危险因素。烟草中的有害物质和酒精的刺激会对食管黏膜造成慢性损伤，促进癌细胞的发生和发展。

营养不良：长期缺乏某些维生素和微量元素，如维生素A、维生素C、锌、硒等，会降低食管黏膜的抵抗力，增加患癌风险。

慢性食管疾病：如反流性食管炎、Barrett食管等，长期炎症刺激可能导致食管黏膜细胞发生异变，增加患癌风险。

遗传因素：食管癌具有一定的家族聚集性，提示遗传因素可能在其中发挥作用。

三、食管癌的症状

食管癌的早期症状往往不明显，容易被忽视。随着病情的发展，患者可能会出现以下症状：

吞咽困难：这是食管癌最常见的症状，初期可能仅表现为吞咽不适或哽噎感，随着肿瘤增大，吞咽困难逐渐加重，甚至无法吞咽固体食物。

胸骨后疼痛或不适：部分患者会感到胸骨后疼痛、烧灼感或压迫感，尤其在吞咽时更加明显。

食物反流：由于食管狭窄，食物容易在食管内滞留并反流出来。

体重下降：由于进食困难和营养吸收不良，患者常出现体重下降、乏力等症状。

其他症状：如声音嘶哑、咳嗽、气喘等，可能提示肿瘤侵犯了喉返神经或气管。

四、食管癌的预防

食管癌的预防应从生活中的点滴做起：

改变不良饮食习惯：避免食用过热、粗糙、腌制、霉变食物，多吃新鲜蔬菜水果，保持均衡饮食。

戒烟限酒：戒烟是预防食管癌最有效的措施之一。同时，应限制饮酒量，减少酒精对食管黏膜的刺激。

积极治疗慢性食管疾病：对于反流性食管炎、Barrett食管等疾病，应积极治疗，定期复查，防止病情恶化。

定期体检：高危人群应定期进行体检，包括食管镜检查等，以便早期发现病变。

五、食管癌的治疗方案

食管癌的治疗应根据患者的具体情况，采取个体化的综合治疗方案。主要的治疗方法包括：

手术治疗：手术切除是食管癌的主要治疗手段。早期食管癌通过手术切除有望达到根治。

放化疗：放疗和化疗是常用的辅助治疗方法，可用于术前新辅助治疗，缩小肿瘤体积，提高手术切除率；也可用于术后辅助治疗，清除残留病灶，降低复发风险；对于无法手术的患者，放化疗可作为姑息治疗，缓解症状，延长生存期。

靶向治疗和免疫治疗：随着分子生物学的发展，靶向治疗和免疫治疗在食管癌的治疗中发挥着越来越重要的作用。靶向治疗通过针对肿瘤细胞的特定靶点进行攻击，抑制肿瘤生长；免疫治疗则通过激活患者自身的免疫系统，增强对肿瘤细胞的杀伤能力。

营养支持：食管癌患者常存在营养不良，因此，营养支持是治疗的重要组成部分。可以通过口服营养补充剂、肠内营养或肠外营养等方式，改善患者的营养状况，提高治疗耐受性。

六、结语

食管癌是一种严重危害人类健康的恶性肿瘤。通过了解食管癌的病因、症状、预防和治疗，我们可以更好地保护自己和家人的健康。在日常生活中，我们应养成良好的饮食习惯和生活方式，定期体检，积极预防食管癌的发生。一旦出现相关症状，应及时就医，争取早期诊断和治疗，提高治愈率和生存质量。

李绮雯

中山大学肿瘤防治中心越秀院区