大肠癌的病因

大肠癌，也被称为结直肠癌，是一种发生在结肠和直肠的恶性肿瘤，其发病率在全球范围内位列常见癌症之首。随着现代生活方式的变迁和人口的老龄化，大肠癌的发病率呈现出明显的上升趋势。深入了解大肠癌的成因，对于实施有效的预防措施和实现早期诊断具有至关重要的作用。

遗传因素

遗传因素在大肠癌的发生中扮演着不可忽视的角色。研究表明，具有家族史的人群相较于普通人群，患大肠癌的风险要高得多。家族性腺瘤性息肉病（FAP）和遗传性非息肉性结直肠癌（HNPCC）是两种常见的遗传性结直肠癌综合征。FAP是一种显性遗传疾病，患者体内存在多个腺瘤性息肉，这些息肉随时间推移有较高的恶变风险。而HNPCC则是一种常染色体显性遗传病，患者不仅结直肠癌风险增加，其他部位如子宫内膜、卵巢和尿道等也存在较高的癌变风险。对于这些遗传性结直肠癌综合征的患者和家族成员，推荐进行遗传咨询和定期的结肠镜检查。

生活方式

不健康的生活方式也是导致大肠癌发病的重要因素。长期高脂饮食、缺乏足够的纤维摄入、肥胖和缺乏运动等不良生活习惯，都与大肠癌风险的增加有关。高脂饮食可能导致肠道内胆汁酸的增加，而胆汁酸在肠道内被细菌代谢后可能产生致癌物质。缺乏纤维摄入会影响肠道蠕动，延长食物残渣在肠道内的停留时间，增加了致癌物质与肠壁接触的机会。肥胖和缺乏运动会增加体内炎症反应，影响激素水平，这些都可能增加大肠癌的风险。因此，均衡饮食、适量运动、控制体重对于预防大肠癌至关重要。

年龄

大肠癌的发病率随年龄增长而显著增加，尤其是在50岁以上的人群中更为常见。随着年龄的增长，人体的细胞修复机制逐渐减弱，累积的DNA损伤可能导致细胞癌变。因此，对于中老年人群，定期进行大肠癌筛查显得尤为重要。

肠道慢性炎症

长期存在的肠道慢性炎症，如溃疡性结肠炎和克罗恩病，能够增加大肠癌的风险。这些炎症性疾病可能导致肠道黏膜反复受损和修复，增加细胞癌变的机会。因此，对于患有这些慢性炎症性肠病的患者，需要定期进行结肠镜检查和监测，以便早期发现并处理可能的癌变。

环境和职业暴露

某些环境和职业暴露也可能增加大肠癌的风险。长期接触某些化学物质和重金属的工人，由于这些物质的致癌作用，可能面临更高的风险。例如，长期接触石棉的工人不仅患肺癌的风险增加，患结直肠癌的风险也随之上升。因此，对于这些高风险职业的人群，需要采取有效的职业防护措施，并定期进行健康体检。

肠道息肉

肠道息肉是大肠癌的常见前驱病变。腺瘤性息肉，尤其是那些直径大于1厘米的大型息肉，具有较高的恶变潜力。定期的结肠镜检查和息肉切除可以显著降低大肠癌的风险。结肠镜检查不仅可以发现并切除息肉，还可以对疑似癌变的组织进行活检，从而实现早期诊断和治疗。

总结

大肠癌的病因是多方面的，包括遗传因素、生活方式、年龄、肠道慢性炎症、环境和职业暴露以及肠道息肉等。通过改善生活方式，定期体检和筛查，我们可以有效地降低大肠癌的发病风险，并提高早期诊断和治疗的机会。对于有家族史的高危人群，更应加强监测和管理，以预防大肠癌的发生。此外，随着医学研究的深入，新的生物标志物和分子检测方法不断涌现，为大肠癌的早期诊断和个体化治疗提供了新的可能。因此，公众应提高对大肠癌的认识，积极参与筛查和预防工作，共同降低大肠癌的发病率和死亡率。

朱中林

复旦大学附属中山医院