氡和氡子气：放射性气体与肺癌的隐秘联系

在探讨肺癌的病因时，我们必须重视一种特殊的职业性致癌因素——氡和氡子气。这些无色无味的放射性气体往往被忽视，却与肺癌的发生有着密切的联系。本文将深入解析氡和氡子气的来源、对人体健康的影响以及预防措施。

氡的来源与特性

氡是一种无色无味的惰性气体，由土壤、岩石和水中的铀、钍衰变产生。它在自然界中广泛存在，尤其在石棉、砷、铬、镍、铍、煤焦油、芥子气等物质中含量较高。氡衰变时会释放出氡子气，这些氡子气包括钋、铅、铋等放射性同位素，它们在空气中形成悬浮颗粒，易被人体吸入。氡的半衰期约为3.8天，而氡子气的半衰期则从几分钟到几十天不等。由于氡及其子体的半衰期较短，它们在环境中的浓度会迅速变化。

氡与肺癌的关系

氡和氡子气对人体的危害主要表现在它们的放射性特性上。这些放射性气体在衰变过程中释放出α粒子，这些粒子能量高，穿透力弱，但一旦被吸入肺部，可以直接损伤肺组织细胞的DNA，导致基因突变。长期暴露于高浓度氡环境中的人群，其肺癌发病率明显高于普通人群。据估计，全球约有3%-14%的肺癌死亡与氡暴露有关。氡已成为继吸烟之后，导致肺癌的第二大因素。

职业暴露与环境影响

职业暴露是氡和氡子气致癌的重要途径。在开采铀、镭等放射性物质的矿区，以及使用含氡材料的工业生产过程中，工人长期暴露于高浓度氡气中，肺癌风险显著增加。例如，在某些铀矿中，氡浓度可高达每立方米数万贝可勒尔，远高于普通室内环境。此外，环境污染也不容忽视。在大城市中，居民每日吸入的空气中PM2.5含有的苯并芘量可超过20支烟纸的含量，这不仅增加了纸烟的致癌作用，也加剧了氡和氡子气的危害。

室内污染与被动吸烟

室内污染也是氡和氡子气的重要来源。燃烧燃料和烹调过程中产生的致癌物，以及室内被动吸烟，都会增加室内氡的浓度。这些因素共同作用，使得室内成为氡暴露的高风险区域。据估计，全球约有50%的氡暴露发生在室内。室内氡浓度受多种因素影响，包括土壤类型、建筑材料、房屋结构、通风状况等。在某些地下室或密闭空间中，氡浓度可显著升高。

预防措施

鉴于氡和氡子气对人体健康的危害，采取有效的预防措施至关重要。首先，应加强职业防护，减少工人对氡的暴露。这包括改进工艺流程，使用低氡材料，加强通风，佩戴个人防护装备等。其次，改善室内环境，使用空气净化器和通风系统降低室内氡浓度。定期检测室内氡水平，对高氡房屋进行改造，如增加地面裂缝的密封、安装氡气排放系统等。此外，公众应提高对氡危害的认识，减少不必要的放射性物质接触。这包括避免在高氡地区居住，减少吸烟和被动吸烟，避免使用含氡材料等。

总结而言，氡和氡子气作为放射性气体，与肺癌的发生有着密切的联系。了解它们的来源、危害及预防措施，对于降低肺癌风险具有重要意义。通过科学的认知和有效的预防，我们可以更好地保护自己免受氡和氡子气的伤害。同时，我们也应该关注其他致癌因素，如吸烟、空气污染、职业暴露等，采取综合措施，降低肺癌的发病率和死亡率。只有多管齐下，才能有效防控肺癌，保护人民健康。

谭玲娟

湖南省中医药研究院附属医院