肠癌：全球第三大常见癌症的病理基础

肠癌，也被称作大肠癌，是指发生在结肠或直肠的恶性肿瘤。作为全球范围内最为常见的癌症之一，肠癌的严重性不容忽视。根据世界卫生组织的最新数据，结直肠癌在全球癌症发病率中排名第三，每年夺去数十万人的生命。本文将深入探讨肠癌的病理基础，帮助公众更好地理解这一疾病。

肠癌的分类与病理特点

肠癌主要分为结肠癌和直肠癌两大类。结肠癌指的是发生在结肠的恶性肿瘤，而直肠癌则指发生在直肠的肿瘤。结肠和直肠都属于人体消化系统的一部分，结肠主要负责吸收水分和电解质，而直肠则负责储存和排出废物。

肠癌的病理特点包括肿瘤的异质性，即同一类肠癌在不同患者之间可能存在显著的生物学差异。这些差异导致了肠癌在临床表现、治疗响应和预后方面的多样性。肠癌的病理分型主要依据肿瘤的形态学特征，包括腺癌、鳞癌和未分化癌等。其中，腺癌是最常见的类型，占肠癌总数的90%以上。

肠癌的病因与风险因素

肠癌的病因尚未完全明确，但研究表明，多种因素可能与肠癌的发生有关。这些因素包括：

遗传因素

：家族中有肠癌患者的人患肠癌的风险较高。某些遗传性综合征，如家族性腺瘤性息肉病和遗传性非息肉性结直肠癌，与肠癌的发生密切相关。

生活方式因素

：不健康的饮食习惯，尤其是高脂肪、低纤维的饮食，与肠癌风险增加有关。此外，缺乏运动、肥胖和吸烟也是肠癌的危险因素。

年龄因素

：随着年龄的增长，肠癌的风险逐渐增加，尤其是在50岁以上的人群中更为常见。

慢性炎症性肠病

：患有克罗恩病或溃疡性结肠炎等慢性炎症性肠病的患者，肠癌的风险也较高。

肠癌的发病机制

肠癌的发生是一个多步骤、多阶段的过程，涉及多个基因的突变和细胞信号通路的异常。主要包括以下几个方面：

上皮细胞的增生

：在肠道正常细胞中，细胞的增殖和凋亡是平衡的。然而，在某些因素的作用下，细胞增殖失控，导致上皮细胞的增生。

细胞异型性变化

：随着基因突变的累积，细胞的形态和功能发生改变，形成异型性细胞。

肿瘤的形成与侵袭

：异型性细胞继续增殖，形成肿瘤，并可能侵犯周围组织和器官。

远处转移

：癌细胞通过血液或淋巴系统扩散到身体其他部位，形成转移瘤。

肠癌的临床表现

肠癌的早期症状较为隐匿，可能包括轻微的腹痛、排便习惯的改变等。随着肿瘤的发展，症状可能加重，表现为腹痛加剧、便血、贫血、体重下降等。晚期肠癌患者还可能出现肠梗阻、腹水、黄疸等症状。

肠癌的诊断与治疗

肠癌的诊断主要依赖于内镜检查、影像学检查和病理学检查。治疗则根据肿瘤的分期、患者的身体状况和肿瘤的生物学特性来制定。常见的治疗方法包括手术切除、放疗、化疗和靶向治疗等。

结语

肠癌作为一种全球范围内常见的恶性肿瘤，其病理基础涉及多种因素和复杂的生物学过程。了解肠癌的病理基础对于早期诊断、及时治疗和预防复发至关重要。通过改善生活方式、定期体检和积极治疗，我们可以降低肠癌的发病率和死亡率，提高患者的生存质量和预后。

黄洋

安徽医科大学第二附属医院