什么是阿尔兹海默症

阿尔茨海默病：揭开中枢神经系统退行性病变的面纱

阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease，AD）是一种常见的中枢神经系统退行性病变，主要影响老年人群。随着全球人口老龄化的加剧，阿尔茨海默病的发病率也在逐年上升，成为社会和家庭关注的焦点。本文将深入探讨阿尔茨海默病的病理机制、临床表现及其对患者和社会的影响。

一、阿尔茨海默病的病理机制

阿尔茨海默病的病理机制复杂，涉及多种生物学过程。其主要特征是大脑中β-淀粉样蛋白的异常沉积和tau蛋白的过度磷酸化。这些病理变化导致神经元的损伤和死亡，从而引发认知功能的逐渐衰退。

β-淀粉样蛋白沉积：在阿尔茨海默病患者的大脑中，β-淀粉样蛋白会形成斑块，这些斑块干扰神经元之间的信号传递，导致神经元功能障碍。

tau蛋白异常：tau蛋白在阿尔茨海默病中会发生过度磷酸化，形成神经纤维缠结。这些缠结破坏了神经元的结构和功能，进一步加剧了神经元的损伤。

神经炎症反应：阿尔茨海默病还伴随着显著的神经炎症反应。免疫细胞如小胶质细胞和星形胶质细胞在病变过程中被激活，释放炎症因子，加速神经元的退化。

二、阿尔茨海默病的临床表现

阿尔茨海默病的临床表现主要包括认知功能障碍和行为改变。随着疾病的进展，这些症状会逐渐加重，严重影响患者的日常生活。

记忆力减退：记忆力减退是阿尔茨海默病最早期和最常见的症状。患者常常忘记近期发生的事件或信息，随着病情的发展，长期记忆也会受到影响。

语言障碍：患者可能会出现语言表达困难，找词困难或理解能力下降。这些问题会影响患者的沟通能力。

定向障碍：患者可能会在熟悉的环境中迷路，无法识别时间和地点。

行为和情感变化：阿尔茨海默病患者常表现出情绪不稳定、抑郁、焦虑或易怒等情感变化。此外，患者可能会出现幻觉、妄想等精神症状。

三、阿尔茨海默病的社会影响

阿尔茨海默病不仅对患者本人造成严重影响，也对家庭和社会带来沉重负担。随着病情的进展，患者需要越来越多的照护和支持，这对家庭成员的身心健康和经济状况构成挑战。

家庭负担：照顾阿尔茨海默病患者需要大量的时间和精力，家庭成员常常面临巨大的心理压力和经济负担。

社会成本：阿尔茨海默病的高发病率和长期护理需求增加了医疗和社会服务系统的负担。政府和社会需要投入更多资源来支持患者及其家庭。

公众健康挑战：随着人口老龄化，阿尔茨海默病的发病率将继续上升，成为全球公共健康的重要挑战。提高公众对阿尔茨海默病的认识和理解，促进早期诊断和干预，是应对这一挑战的关键。

四、结语

阿尔茨海默病作为一种复杂的中枢神经系统退行性病变，其病理机制和临床表现多样，对患者、家庭和社会的影响深远。尽管目前尚无治愈方法，但通过早期诊断、药物治疗和非药物干预，可以在一定程度上减缓病情进展，提高患者的生活质量。未来，随着科学研究的不断深入，我们有望在阿尔茨海默病的预防和治疗方面取得更大突破，为患者和家庭带来更多希望。

叶楠

宁波市第二医院本部院区